的基本病变是表皮黑素细胞部分或完全丧失功能，导致表皮明显缺少黑素细胞及黑素颗粒。人体内的黑素在黑素细胞中合成。

  在黑素形成过程中会产生许多中间产物如酪氨酸、多巴、多巴胺、多巴醌、5-6=羟基吲哚等，这些中间产物属于单酚或多酚类化合物，具有很高的活性，它们的积聚或产生过多都对黑素细胞有选择性细胞毒性，能损伤黑素细胞。然而，氨醌单苯醚（属取代酚类）常用作像皮防护手套中的抗氧化剂，可引起手和上肢脱色形成白斑，所以应避免接触。